当管道输送介质的温度或管道环境发生变化时，由温度引起的加热管道热胀冷缩是不可避免的。如果不采用某种方法对尺寸变化进行补偿，就会在管壁产生高应力，应力通过管道传递到固定的管架或设备上。当温差超过一定范围时，温差应力大于管道所能承受的应力范围，此时须考虑补偿。
管道补偿器能够补偿和吸收管道的轴向、侧向和角向热变形。吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响，吸收地震和地面沉降引起的管道变形。补偿器适用于大型场所、钢铁厂、火电厂及烟气脱硫、除尘设备、空气加热、助流鼓风进出口等设备。因此，各种补偿器得到了大力的推广和应用。
管道补偿器安装使用要求:
1. 安装前应检查补偿器的类型、规格及管路配置，满足设计要求;
2. 对于带内套的补偿器，应注意保证内套方向与介质流动方向一致。铰链式补偿器的铰链旋转平面应与位移旋转平面一致;
3.补偿器需要是“冷紧”的。用于预变形的辅助部件应在管道安装后拆除;
4. 严禁使用金属波纹补偿器来调节管道的安装公差，以免影响补偿器的正常功能。降低了管道系统、设备和配套部件的使用寿命，增加了其负荷;
5. 安装过程中，不允许焊渣溅到波壳表面。不允许波纹壳被其他机械损坏;
6. 管道系统安装完毕后，应尽快将金属波纹补偿器上用于安装和运输的黄色辅助定位部件和紧固件拆除，并按设计要求调整到指定位置。使管道系统在环境条件下具有足够的补偿能力;
7. 补偿器的所有活动部件不得被外部部件卡住或限制其运动范围，并保证各活动部件的正常运动;
8. 水压试验时，应对带有补偿器的管道末端的辅助固定管架进行加固，使管道不移动或旋转。对于用于气体介质的补偿器及其连接管道，注意充水时是否需要增加临时支撑;
9. 水压试验结束后，应尽快将波壳内的水排出。然后迅速干燥内表面的波壳;
